Az emberi szervezet komplex anyagcsere funkciói csak akkor működnek zavartalanul, amikor valamennyi esszenciális mikrotápanyag megfelelő mennyiségben rendelkezésre áll. 

Linus Pauling, kétszeres Nobel-díjas molekuláris biológus, az orthomolekuláris táplálkozási elv megalapozója.

Az angolszász világban az orthomolekuláris medicinát komplementer medicinának nevezik, a hagyományos gyógyszerelés kiegészítő terápiájának tekintik.

Az orthomolekuláris medicina orvostudományi és biokémiai alapokon nyugszik. Számos tudományos vizsgálat támasztja alá az először 1968-ban a molekuláris biológus Pauling által publikált orthomolekuláris koncepciót.

Az orthomolekuláris medicinát - amely az emberi szervezetet és betegségeket befolyásolja azáltal, hogy a szervezet saját anyagainak koncentrációját megváltoztatja - már régóta alkalmazzák, csak nem ezzel az elnevezéssel.

Az orthomolekuláris medicina célja a betegségeket kiváltó okok elkerülése, illetve megszüntetése. Alapja a szervezet saját orthomolekuláris anyagainak bevitele megfelelő adagolásban és ésszerű kombinációban. Elfogadja, ha a terápia gyógyszert alkalmazását írja elő, de különös figyelmet fordít a hatás és a mellékhatás kiértékelésére.